Nell’ambito dei massaggi orientali, lo Shiatsu è una delle pratiche di benessere più conosciute e apprezzate al mondo. Il segreto dello Shiatsu è l'utilizzo delle dita per portare benessere all'organismo. Il termine Shiatsu deriva dal Giappone e significa "premere con le dita" ("shi" dita e "atsu" pressione).
Questa tecnica affonda le sue radici nell’antica pratica dell’Anma, un massaggio tradizionale giapponese nato oltre 2.000 anni fa, che si basa sull’uso delle mani per alleviare i dolori e favorire il riequilibrio dell’energia vitale attraverso sfioramenti, pressioni e movimenti che aiutano a sciogliere le tensioni del corpo.
Il massaggio Shiatsu consta proprio di pressioni e frizioni applicate in alcuni punti specifici del corpo, tramite l'uso del palmo delle mani, delle dita, dei polpastrelli, con la finalità di apportare beneficio al corpo e rilassare la muscolatura.
Lo Shiatsu è una tecnica che unisce efficacia e dolcezza. Il trattamento infatti, seppur prevede pressioni talvolta anche profonde, consiste in movimenti delicati e sinuosi che toccano il corpo in modo graduale e mai brusco.
Grazie a queste tecniche di pressione si va ad agire in maniera profonda sui canali energetici del corpo, favorendo lo scorrimento del flusso energetico in tutto l'organismo. Questo concetto si basa sul concetto giapponese del "Ki", ossia dell'energia vitale: all'interno di ognuno di noi vi è un'energia definita Ki, che scorre attraverso i meridiani, canali energetici che si diramano in tutto il corpo.
Quando questa energia subisce un blocco o un rallentamento, si va incontro a uno stato di malessere. Il massaggio Shiatsu ha l'obiettivo di ripristinare il normale flusso di energia, riequilibrando il nostro stato fisico e mentale (tali concetti derivano dalle tradizioni orientali e non sono tuttora riconosciuti nell’ambito della medicina occidentale”).
La storia del massaggio Shiatsu sembra avere origini antichissime, è influenzata da filosofie come taoismo, buddhismo e confucianesimo e può essere collocata principalmente in Cina, in India e in Tibet.
Tuttavia, lo Shiatsu come disciplina autonoma nasce in Giappone solo nel XX secolo, derivando principalmente da pratiche come l’Anma e dalla medicina tradizionale cinese, sviluppata in Giappone a partire dal VI secolo mediante i monaci buddhisti.
Grazie all'arrivo della medicina cinese in Giappone, nasce la medicina Kampo, un insieme di tecniche mediche che derivano sia dalla Cina, sia dal Giappone stesso e che consta di diverse terapie come per esempio l'agopuntura, la moxibustione, Tuina, Do-in, Ampuku l'Anma.
Il massaggio Shiatsu come lo conosciamo oggi è una disciplina piuttosto recente, basti pensare che questo termine viene coniato in Giappone negli anni 20 del '900. Padre del massaggio Shiatsu, è Tokujiro Namikoshi, che per ragioni famigliari si avvicina alla terapia dei massaggi manuali e la apprende, facendola sua e personalizzandola, fino a dare vita a quello che oggi conosciamo come massaggio Shiatsu, riconosciuto come disciplina autonoma nel 1964 dal Ministero della Sanità giapponese.
Il massaggio Shiatsu è stato tra i primi a diffondersi in Occidente e oggi vanta persino una giornata a esso dedicata. L'8 aprile infatti, in vari Paesi (come Giappone e Canada) alcune associazioni o scuole di Shiatsu organizzano eventi chiamati “Shiatsu day”, una giornata dedicata alla pratica di questo massaggio per promuoverne la conoscenza e i benefici.
Non si tratta di una celebrazione ufficiale o riconosciuta a livello governativo, ma questa tradizione sta prendendo sempre più piede: anche in Italia, sebbene non sempre, l'8 Aprile, vengono celebrate delle manifestazioni e degli eventi dedicati al massaggio Shiatsu, allo scopo di far conoscere questa pratica a più persone possibili.
Esistono tantissimi stili di massaggio Shiatsu, tutti partono dalla stessa base e dalla stessa filosofia, per poi sviluppare tecniche e approcci propri, come per esempio pressioni e movimenti diversi, oppure il fatto di concentrarsi su una determinata parte del corpo, dare maggiore importanza ad alcune manipolazioni o tecniche respiratorie piuttosto che ad altre.
Le principali varianti di Shiatsu sono due:scuola Namikoshi e scuola Masunaga.
La scuola Namikoshi prende il nome dal fisiatra giapponese che poco fa abbiamo ricordato come "padre dello Shiatsu", poiché è stato il primo ad aprire un'università dedicata nel 1940. Questo stile si basa sull'anatomia e la fisiologia del corpo umano e utilizza le conoscenze delle medicina occidentale.
Nel massaggio Shiatsu ideato da Namikoshi le pressioni e i movimenti manuali seguono un percorso particolare che coincide con i nervi, con la disposizione degli organi e dei muscoli, quindi un approccio piuttosto scientifico.
La scuola Masunaga deve il suo nome allo studioso di medicina cinese Shizuto Masunaga, l'inventore di quello che oggi è conosciuto come Zen Shiatsu. Questo stile di Shiatsu è strettamente legato all'energia che fluisce all'interno dei meridiani energetici, pertanto le pressioni lavoreranno sul corpo in modo da stimolare e percorrere questi canali che si diramano per tutto il corpo.
Secondo quanto riportato dalla Federazione italiana Shiatsu, questo massaggio costituisce "un'arte autonoma per la salute". Questo non significa che lo Shiatsu sia la cura a tutti i mali, bensì uno strumento efficace per riequilibrare l'energia vitale Ki, favorendo un profondo benessere sia fisico che mentale.
L'utilità del trattamento è riscontrabile in situazioni di forte ansia e stress, che automaticamente si ripercuotono nella salute di ogni individuo e compromettono la qualità della vita. Grazie alle manipolazioni profonde e studiate che caratterizzano i massaggi Shiatsu, i canali energetici che percorrono il nostro corpo vengono liberati in modo da permettere all'energia di scorrere liberamente e stimolare l'innata capacità di autoguarigione che il corpo possiede.
A differenza di molti altri tipi di massaggio, lo Shiatsu ha un approccio olistico, ossia si basa sul presupposto di considerare ogni persona nella sua interezza, quindi non si concentra esclusivamente sul benessere fisico, ma anche spirituale e mentale.
Molti tipi di massaggio si focalizzano soprattutto sul rilevamento e scioglimento delle tensioni a livello muscolo-scheletrico, andando a risolvere il problema in modo localizzato. Il massaggio Shiatsu invece, grazie al lavoro sui Meridiani, permette di risolvere il problema andando più a fondo, riequilibrando il flusso di energia e promuovendo il benessere in generale.
Nel massaggio Shiatsu esiste una connessione importante tra il corpo dell'operatore e della persona che riceve il trattamento, poiché vi è un contatto profondo in cui l'operatore ascolta attentamente il corpo del ricevente, che a sua volta ripone la sua fiducia in colui che lo sta toccando.
Oltre che una connessione fisica, vi è anche una connessione mentale non verbale grazie alla quale l'operatore esegue pressioni e movimenti ricercando i principali problemi e trattandoli.
Il massaggio Shiatsu è un trattamento completo dal quale è possibile trarre beneficio per l'intero organismo, nonché rilassare la mente e trovare pace e serenità. Per avere una panoramica completa di tutti i vantaggi di questo trattamento possiamo dividerli in categorie.
Il massaggio Shiatsu è considerato un trattamento completo perché oltre ad agire sull'apparato muscolo-scheletrico, dona profonde sensazioni di benessere generale. La motivazione dietro i benefici del trattamento, risiede nel carattere olistico dello stesso cioè la considerazione dell'essere umano nella sua interezza e totalità, un sistema in cui mente, corpo e spirito sono interconnessi. Il massaggio Shiatsu quindi, si prende cura di tutti questi aspetti, offrendo benessere completo e profondo.
Il massaggio Shiatsu non è un trattamento estremamente delicato pertanto, nonostante non presenti particolari controindicazioni, è sempre bene consultare un medico prima sottoporsi alla pratica e soprattutto spiegare con accuratezza all'operatore quali sono i problemi riscontrati. Esistono inoltre, particolari situazioni in cui è necessario evitare lo Shiatsu:
Il numero di massaggi Shiatsu che è consigliabile ricevere varia a seconda di determinate condizioni. Innanzitutto è importante dire che non vi è un limite, poiché il trattamento Shiatsu apporta numerosissimi benefici, per cui permette a chi lo riceve di sperimentare un profondo benessere anche nel lungo periodo.
Anche solo un trattamento ha la capacità di generare benefici, perché come abbiamo già specificato, aiuta a liberare i canali energetici del nostro corpo permettendo all'energia vitale di scorrere e mantenersi in equilibrio.
Tuttavia, è importante, soprattutto quando ci si approccia allo Shiatsu per le prime volte, consultarsi con l'operatore in modo da concordare un certo numero di trattamenti in funzione del problema riscontrato.
Un aspetto importante da considerare è che non è per forza necessario che vi sia un problema per decidere di sottoporsi a un massaggio Shiatsu, semplicemente è importante sapere che è un toccasana per mente e corpo perciò, in assenza delle controindicazioni elencate nel paragrafo precedente, è possibile concedere questo regalo a sé stessi in qualsiasi occasione.
VIDEO D'ESEMPIO DI UN TRATTAMENTO:
Per sottoporsi al massaggio Shiatsu è consigliabile vestirsi in modo comodo, preferibilmente con indumenti di cotone e traspiranti, come per esempio tute in tessuti naturali.
Prima di cominciare la seduta di massaggio Shiatsu, che solitamente ha una durata in media di 50/60 minuti, l'operatore specializzato (Shiatsuka) chiede informazioni sullo stato di salute del ricevente e la presenza di particolari condizioni o problemi specifici su cui è necessario concentrarsi, in modo da avere un quadro generale.
Come anticipato, il rapporto tra operatore e ricevente si basa sulla fiducia e sul dialogo, spesso anche non verbale, ma tattile.
Il massaggio si esegue in un ambiente confortevole e tranquillo e non è necessario togliere gli indumenti (parzialmente o totalmente) come invece avviene nel massaggio Tantra o nel massaggio Ayurvedico perché, in assenza di condizioni o richieste particolari, i classici oli da massaggio non vengono utilizzati, pertanto è possibile rimanere vestiti.
Solitamente il ricevente si stende su un futon o su un tatami posizionati a terra e poggia la testa su un apposito cuscino. Una volta che il ricevente si è posizionato supino, o prono (in base alla zona da trattare) lo Shiatsuka si inginocchia e inizia il massaggio in modo lento e delicato, senza concentrarsi subito nella zona del corpo dolorante, ma arrivandoci in modo graduale seguendo il percorso indicato dal flusso di energia che scorre nel corpo.
L'operatore utilizza i palmi delle mani, i polpastrelli, ma anche gomiti, polsi e nocche e ha a disposizione nel suo repertorio tecnico tantissimi movimenti diversi con i quali trattare il ricevente: pressioni perpendicolari più o meno intense in particolari punti energetici (tsubo), o lungo i meridiani; stiramenti per allungare la muscolatura, trazioni.
Ciò che è importante durante un massaggio Shiatsu, è che il ricevente sia completamente rilassato, così da trarre il maggior beneficio possibile. Grazie al rilassamento, favorito anche dalle digitopressioni effettuate dall'operatore esperto, si riduce il livello degli ormoni dello stress, diminuisce il battito cardiaco e si entra in uno stato di profondo benessere.
Rilassandosi e riponendo la propria fiducia nelle competenze dello Shiatsuka, sarà possibile potenziale e dar maggior vitalità ed equilibrio al Ki, il flusso di energia che scorre lungo i canali del nostro corpo.
Il massaggio Shiatsu essendo una pratica completa è rivolto al maggior numero di persone possibile indipendentemente dall'età. Come accennato poc'anzi, non è necessaria una motivazione o un problema particolare per approcciarsi a questa disciplina.
Certo è però che, considerati tutti i benefici che da esso derivano, il massaggio Shiatsu è particolarmente indicato per coloro che sentono dolori fisici dovuti a contratture o indebolimento muscolare. È molto importante ricordare inoltre, che lo Shiatsu è particolarmente indicato per coloro che conducono uno stile di vita sedentario, perché aiuta a riattivare la muscolatura e aumentare l'energia vitale. È consigliato anche per gli sportivi, perché oltre a migliorare la flessibilità e la postura.